慈禧太後是中國歷史上為數不多的曾經掌控全國的女性之壹。從她15歲被選為進宮秀才開始，就註定了她的命運與清朝緊密相連。
入宮後，慈禧太後以其美麗的容顏和聰明的才智贏得了鹹豐帝的寵愛，被封為伊皇後。
鹹豐帝死後，慈禧太後聯合恭親王。發起齊襄之亂，迅速掌控朝政，將年輕的同治皇帝推上皇帝寶座，自己成為幕後真正的控制者。