《左傳》記載召公四年:“桃孤刺,以消其災。”是桃木做的弓,人參木做的箭,用來辟邪。可見桃木或桃枝具有驅鬼消災的神力。
為什麽桃樹或桃枝有如此神力,能驅鬼辟邪?相傳東海獨朔山上有壹棵大桃樹,樹下有茶和雷宇兩個神,能吃各種鬼。因此,人們習慣在元旦時在上面畫二神,掛在門戶上,以辟邪。
、殷在《論桃樹》壹文中說:“古人迷信桃樹的神奇力量,恐怕只是桃樹的品質。古人常用桃木作為武器和工具。桃木堅硬有彈性,可作弓和棍。
淮南子?《釋文·訓》裏有句話:‘我死於桃枝。’.....他是壹個非常有權勢的人。這麽厲害的人物被桃木棒子打死了,很容易理解桃木有神通,鬼怕桃木。
其實這就是原因的全部解釋。就是因為桃木有神力,可以殺死皇後。不能脫離人們的現實生活來討論桃崇拜的起源,壹切觀念的形成都有其現實的社會基礎。桃樹幾乎是中原地區最常見的果樹。每當春天來臨,桃樹開花較早(比杏花稍晚),農歷三月壹般稱為桃月。
《荊楚紀年》說:“桃為五行之精,鎮邪使百鬼。”《經年》曰:“桃亦五樹之精也。今天,桃子貼在門上是為了辟邪。此魔也。”還有壹種習俗是在農歷三月初三采摘桃花,用酒浸泡,可以治百病,保養容顏。還有桃花浴。這些說法都是桃樹在人們心目中重要性的體現。