唐朝時期,佛教和道教都有了長足的發展,所以中國的幻術也興盛起來。到了唐朝,樂府就成立了。幻術是宮廷的禦用藝術,還有“各種戲法”(幻術、雜技等。)深受皇帝喜愛。
歷代皇帝根據需要,尊道抑佛,或崇佛抑道。道教和佛教都善於運用幻術,歷史上流傳著許多離奇的故事和神秘的人物:
羅是唐明帝開元年間的壹位道士,據說他有許多幻術。有壹次,他把唐引入幻境,謊稱他為遊月官。當玄宗看到數百人在寬闊的法庭上練習霓裳羽衣,翩翩起舞時,他們所伴奏的音樂被稱為“霓裳羽衣”,於是他把它記了下來。第二天,他召集樂師,根據樂師的音調譜成“彩羽”(見樂府詩)。
張,唐代人,隱居中條山,自稱生於堯時期。他總是騎著壹頭白毛驢,壹天能走幾萬阿利。休息的時候,他把毛驢折起來,放在竹制的容器裏裝衣服。他用的時候就拿出來用水噴,然後又變成了毛驢。武則天派人叫他出山,他裝死。後來,開元年間,中宗派使節隨西蜀歡迎張果進京,並封他為光祿博士,尊稱“宣彤先生”,並準備將於震公主許配給他。張果死後,玄宗修建了樓下廟祭祀他(見《商友錄》)。
韓湘子,唐代人,自幼習道教。在壹次宴會上,勸喻棄官學道。獻給韓愈的詩有兩行:“解了題,便可度過壹瞬間。”意思是他有壹個道,能在徘徊和雕琢之間釀酒,種下後能瞬間開花結果,被韓愈斥為異端。韓翔用壹個小葫蘆給在場的客人每人斟滿壹杯酒,然後用火種下蓮花。瞬間,花被印上了字:“雲恒秦嶺的家在哪裏?”雪擋住了藍馬。”(見《漢獻帝傳》)
八仙人呂洞賓,唐代永樂鎮人,與妻子在九峰山上修行,兩人對面住在壹個山洞裏,故名“董彬”。後來,受鐘離權影響,他自稱“答人”。他懂醫術,他懂魔法,他遊走江湖,他到處給人看病,都是白給的。他死後,人們在他的家鄉修建了“呂公廟”,宋代改為“魯”廟,元代改為“永樂關”廟。他的雕像供奉在春陽殿,人們也稱他為“呂祖”。
幻術在唐朝開元年間傳入日本。日本正倉研究所保存的古畫中還包括唐代的幻術表演,如“劍上舞”,壹個人輕松地躺在劍尖上,演奏鈸,身體沒有任何損傷。這個節目就是今天的《臥吊》;“鍋裏舞”從這邊的缸裏進去,從另壹邊的缸裏爬出來,也就是後來的“缸墩”。日本忍術也融入了很多中國的幻術,比如煙幕、隱身術、閃避術等等,都可以找到中國幻術的影子。
神奇的功夫,即使在今天,依然令人神往,很多高手直如飛仙。
爬繩擒人:相傳唐明帝開元年間,不僅京城有盛大的表演比賽,各郡縣也奉命舉行。嘉興縣的牢房裏有個幻術師。獄警把他放了出來,讓他參加表演。比賽結束後,他們讓他上場。這個人拿了壹根大繩當道具,只見他把繩子的壹端拋向空中。他扔得越高,它就站得越直,好像有人在拉它。扔出這根20英尺長的繩子後,他沿著繩子向上爬,非常敏捷和快速,當他到達頂端時,他立刻消失了(見宜顏)。呵呵,美劇《越獄》中,最後越獄的“八仙”看似爬離了繩索,但與中國的幻術師相差甚遠。
《聊齋誌異》偷桃有這種“拋空攀繩”的本事。目前國外就有人表演這樣的節目:魔術師從壹個帶蓋的圓筐裏拿出壹根大繩,將繩子的壹端拋向空中,繩子靜止不動。魔術師沿著大繩往上爬,突然冒出壹股白煙。在模糊中,魔術師消失了,大繩沿著和籃蓋中間大繩壹樣粗細的洞落入籃中。揭開籃子蓋子後,繩子消失了,但魔術師走了出來。
死而復生:在唐懿宗鹹通時期,壹個魔術師在北京壹個偏僻的地方表演。他帶了壹個少年當助手,只看到他用刀砍下孩子的頭,把孩子放在地上,然後向觀眾索要報酬。大家都給他錢後,只聽到他叫,孩子立刻站起來,走得壹絲不掛。第二天,他照常表演,但是他的呼喚失敗了,孩子起不來了。他向觀眾致敬,說:“我剛到北京的時候,還沒有拜訪過大師,所以今天我的技術不行了。請放過我的孩子,做壹個主人。”說了這麽多,我還是沒錢再給孩子打電話了。正好,督察說他殺人了,要抓他上法庭。他苦苦哀求:這麽多人,我壹個人逃不掉。我還有其他咒語。請觀看。如果救不了孩子,再抓我也不遲。於是他從小盒子裏拿出壹顆瓜子,用刀把它切開。他再次呼喚孩子,還是無效。他連連嘆氣說:“我的孩子要殺人了。”然後他用刀把瓜切開,喊了壹聲,孩子立刻完好無損地站了起來。與此同時,觀眾席中壹個令人作嘔的人頭突然倒地。他趕緊和孩子們壹起把道具收拾好,放在壹個布袋裏,綁在背上。同時用嘴呼氣。比如同樣的白練沖到空中,他用手往上爬。約有十人失蹤,和尚被斬首,再也無法起來。(參見南湯唯池沃的《中國和朝鮮的政治》)。
《聊齋誌異》裏種梨和這個故事差不多。
除了玄幻、四處遊蕩釀酒、瞬間綻放、折白驢、臥吊、躲缸、攀繩逃生、殺人復活,還有枯枝綻放、畫龜起死回生(見唐代酉陽雜語,米寶用燈表演魔術。在壹根約兩寸粗、壹尺長的蠟燭上,發出五色燈光,點燃後徹夜不滅,燈光呈陽臺、涼亭之狀(見《杜陽雜記》)。還有“額頭上可有灰,毛巾當江湖,珠玉揚起便落,開口便亂。”(見通用代碼)等等。
現在那些花花綠綠的幻術表演,大多只是在名義下流傳。現代性已經喪失或變得面目全非,讓人感到惋惜的同時,又對中國古老的民俗文化產生了無限的向往。