肺主水通道，肺的展開和下降起到疏通和調節體內水和液體的分布、運行和排泄的作用。肺的傳布功能，使津液向上向外展開，直達皮毛，從而滋養、滋潤、保護各種組織器官。
行氣，調節穴位開合排汗。下法的作用是使津液向內向下輸送，滋養全身；體內代謝後的水被輸送到膀胱氣化，產生尿液排出體外。所以“肺主水之循環”，“肺為水之源”。
“肺為水之源，腎為水之源”出自王昂的《醫方集》。“肺為水之源”的理論，源於蘇文“飲於胃，遊精於脾，失於脾，散精於脾，歸肺，過水道，失於膀胱經，水之精分布於四地，五脈並行”的經絡辨證學說
以及蘇祥水熱穴理論中關於水腫形成的論述“本在腎，末在肺”。可見，津液主要產生於脾(胃)，主要運化於肺，主要排泄於腎。津液產生後，必須通過脾的功能運化到肺，才能熏蒸肌膚，充盈全身，潤澤毛發，若有霧露灌溉，則能傳遍全身。
否則，由於肺熱、葉焦，五臟就會出現各種病證。所以稱之為“肺為水神之源”。
肺為五臟六腑之蓋，屬陽。腎為水臟，《蘇文水熱血論》說腎屬陰。在《蘇文·陰陽應象大論》中有:“楊慶為天，濁陰為地；大氣中的雲，天氣中的雨；雨出於地，雲出於天氣。”解釋了陰升陽降的基本原理。
人與自然有著相同的物質基礎和運動規律，臟腑的活動也遵循著陰陽盛衰的基本原理。肺氣不降，水路不通；腎氣不升，則不利於關門。所以說肺主“調水道”。
肺主水的功能主要是通過肺的宣降來完成的。
肺氣將津液“如霧露灌”遍布皮毛，滋養、滋潤、保護各種組織器官，同時行氣保護控制汗毛孔開合的胰腺，並向下分布壹部分。代謝出來的水不斷滴到腎臟，通過腎臟的氣化作用輸送到膀胱，導致尿液被送出體外，從而維持體內的水液代謝平衡。
意思是肺有養津液、呼吸濁氣、發汗的功能。津液是由飲水形成的正常水液，具有潤澤滋養的作用。如前所述，津液由脾胃生成，運化於肺，再通過肺分布於皮膚、頭發和頭面部，從而發揮其滋養皮膚、潤澤皮毛、暢通官竅的作用。
故《靈樞·覺氣》曰:“上焦之發育，五谷之味之宣示，肌膚之熏蒸，身體之充盈，毛發之打磨，若以霧露灌溉，謂之氣。”