誠信最早出現在戰國大詩人屈原的《楚辭·招魂》中:“我年輕幹凈，我忠義。”東漢著名學者王逸在《楚辭》中評論說:“不要清廉。”也就是說，不接受別人的金錢和禮物，不玷汙自己清白的品格，就是誠實。
文化特征
壹是題材的普及，主要表現在在全社會營造良好的廉潔氛圍，用健康廉潔的文化豐富大眾的精神世界；
二是指向的力量，主要表現為掌握社會公共權力、恪守宗旨、執政為民的管理者的廉潔自律；
第三，是職業化的落實，主要表現在各個職業階層的員工敬業守法；
第四，是組織的公共性，主要表現為機關、團體等社會公共組織的公平、誠實、守信、廉潔、高效。