檔案是指人們在各種社會活動中直接形成的具有保存價值的各種形式的原始記錄。原始記錄是其本質屬性[1]。中國古代的檔案在不同朝代有不同的稱謂。商朝稱為“書”，周朝稱為“鐘”，秦漢稱為“古書”，漢魏以後稱為“文書”、“抄本”、“案卷”、“書書”。清朝以後多稱為“檔”，現在統稱為“檔”。