1.絲綢之路，俗稱絲綢之路，是壹條穿越中亞，穿越帕米爾高原，到達西亞的路線。再往北走就是北路，再往南走就是南海路。公元前139年，張騫第壹次出使西域，從長安出發，到達樓蘭、龜茲、於闐等地，副將遠至安息、毒等國。絲綢之路不僅是連接東西方的“民族之路”，也是古代中外經濟文化交流的國際通道。2014年6月22日，中國、哈吉等三國聯合申報的絲綢之路“長安-天山走廊網”成功申報世界文化遺產，成為首個跨國合作、成功申遺的項目。
2.絲綢之路通常是指北歐和亞洲的商業道路，與南方的茶馬古道形成對比。西漢張騫、班超在東漢時期出使西域，從長安(今安)、洛陽出發，經甘肅、新疆，到達中亞、西亞，連接地中海各國。這條路也被稱為“陸上絲綢之路”，以區別未來另外兩條名為“絲綢之路”的交通路線。因為絲綢制品對這條路西運的貨物影響最大，所以得名。其基本走向是以漢代為背景的。
3.廣義的絲綢之路，是指自古以來相繼形成的，遍布歐亞大陸，甚至包括北非和東非的長距離商業貿易和文化交流路線。除上述路線外，還包括大約形成於5世紀前的草原絲綢之路，在宋代發揮了巨大作用的海上絲綢之路，以及與西北絲綢之路同時出現並在宋初取代西北絲綢之路成為道路上交流通道的南方絲綢之路。