寓言在我國早在春秋戰國時期就已流行，是壹種民間口頭創作。中國古代寓言廣泛見於各種學派的著作和史書中，最早包含完整寓言的書是《墨子》。在諸子百家的雜文中，《莊子》寓言最多，全書33篇，寓言占了很大壹部分。在史傳文學中，戰國政策的寓言最多，完整的寓言有三四十個。除了這兩本書，《韓非子》、《孟子》、《呂春秋》還有很多流傳已久的著名寓言。
在先秦諸子百家的作品中，經常用寓言來說明道理，保留了許多當時流行的優秀寓言，如:死、怒雞、鼓舞苗、矛盾、為鄭人買鞋、等兔、雕舟為劍、畫蛇添足等。