唐中宗時,安樂公主自稱是皇帝的妻子,她要做第二個武侯。所以她開始培養自己在朝廷的勢力,於是公開買賣官員,但是需要皇帝簽字。據說安樂公主先把自己寫的文字蓋起來讓中宗皇帝簽字,但皇帝從來不看文件,直接簽字。後來安樂公主直接以皇帝的名義任命官員。
因為這種不正當的任用和人事制度,任命書和正常官員的任命書是不壹樣的。這個任命我不好意思用墨水封,就用墨水斜封,不好意思從中書省正門過,而是從側門過。這樣往上走的官員,會被同事嘲笑。人們的任命書是紅色的,而妳的是黑色的。當然,他們比人矮三分,所以被稱為“斜官”。
斜官在朝廷什麽都不用做,卻還拿著高薪。後來,越來越多的人開始了明裏暗裏的買官賣官生意,每年新官數達數萬。有的官位不夠,就設雙位或多位。時間長了,朝廷壹片混亂。後來直到唐玄宗登基,廢除了斜封官制度,才得以解決。