相傳在四五千年前的原始社會末期,中國中原地區發生了壹場特別大的洪水。洪水淹沒了土地,沖走了莊稼,房屋倒塌,人死獸亡,到處都是白浪,活著的人都跑到小山或山裏避難。這時候有個英雄叫大禹,管理水利。據說他翻了三遍房子都沒進去。他象征著中國人民戰勝水患的不屈不撓的戰鬥精神。
黃河作為中華民族的母親河,在水毀方面比長江更嚴重。歷史上共決口1500多次,大分流26次,平均每三年決口壹次,每100年大分流壹次。1117年(宋徽宗政和七年),黃河決口,淹死100多萬人。公元1642年(崇禎15年),黃河泛濫,開封37萬人,淹死34萬人。1933黃河決口62處。1938年,蔣介石在河南花園口開黃河大堤,造成1250萬災民。
洪水中,大城市也不能幸免。據考證,歷史上洪水5次進入北京,天津8次被淹。
本世紀有三次最大的洪水。建國前壹次,建國後兩次。1931年,我國發生特大洪水,16省份受災,其中安徽、江西、江蘇、湖北、湖南五省最為嚴重,山東、河北、浙江次之。8個省受災面積達1,41.7萬畝,占8個省耕地面積的1B4以上。據統計,壹半的房屋被沖走,近壹半的人流離失所,許多人帶著家人逃離。這次大洪水的災害不是單獨的,還伴隨著其他自然災害。再加上社會動蕩,受災人口達到6543.8億,370萬人死亡,令人震驚。解放後,全國發生了兩次大洪水,分別是1954年洪水和1991年洪水。1954年受災面積達2.4億畝,成災面積170萬畝。長江淹沒耕地4700多萬畝,死亡3.3萬人,京廣鐵路阻斷100天。國家自然災害救助基金3.2億元。
其他大洪水還有:1958,鄭州黃河花園口發生大洪水,鄭州黃河鐵路橋被沖毀。海河流域1963年遭遇歷史罕見洪水,受災面積達6145萬畝,糧食減產60多億斤。長江最長支流漢江1982洪水,安康老城被淹損失慘重。
1998,世紀末的壹場大洪水席卷了幾乎半個中國,長江、嫩江、松花江等主要河流,水位暴漲。800萬軍民正在與洪水決壹死戰。據統計,當年我國有29個省區遭受不同程度的洪澇災害,直接經濟損失高達6543.8+0666億元。
受災6000萬畝,糧食因災減產數百億斤。