烏木版納屬於豆科黃檀屬。落葉喬木，高達20米，直徑50~70厘米；樹皮厚而光滑，呈條狀剝落，棕灰色至土黃色。奇數羽狀復葉；圓錐花序腋生；花小，呈蝴蝶狀；花瓣是白色的，雄蕊是壹體的；子房有長柄和舌狀莢。
這種植物分布在雲南西雙版納，生長在海拔700~1700米的山區，但集中分布在900~1400米的地區。由於當地人有燒山的習慣，森林遭到了嚴重的破壞，大部分中齡樹和幼樹難以長成木材，植株數量不斷減少。現在版納烏木已經被列為瀕危物種，受到保護。
受保護的烏木的價值在於它是中國國產木材中的珍品。心材呈深褐色，材質堅硬致密，花紋瑰麗，極強，富含脂類物質，切面光滑油亮。即使幹燥後，木山也不會開裂變形，是壹種類似進口紅木的超級硬木原料。它常被用來制作高級管弦樂樂器、紅木家具和工藝品雕刻。此外，它還是紫膠蟲的良好寄主樹，因此版納烏木具有良好的開發和種植前景。
中國還有壹種硬質樹種，與版納烏木同屬壹科壹屬，稱為降香黃檀。降香黃檀在我國海南島西部、西南部和南部均有分布。生長在海拔600米以下的山區，海南島昌江縣七岔還有兩棵高達25米的母樹。降香黃檀是海南島特有的珍貴樹種。其心材極其耐腐蝕，切面光滑，紋理美觀，香味持久。它是制作貴重家具、工藝品等的上等木材。心材可入藥，可替代進口降香黃檀；其木材蒸餾油的香味不揮發，因此可用作固定劑。
目前世界上共有豆科黃檀屬植物120種，主要分布在熱帶至亞熱帶地區。中國大約有30種。分布在淮河以南的廣大地區。這壹屬的樹木都很堅實堅韌，是名副其實的“硬木家族”。
版納烏木和降香黃檀比較硬，但還是比白樺硬。樺樹是世界上最堅硬的樹。子彈打在樹上就像打在厚厚的鋼板上，壹動不動。白樺的木材比普通鋼材堅硬兩倍，比橡木堅硬三倍，因此在某些情況下可以作為鋼材的替代品，用於國防工業。
因為白樺很硬，入水就沈。即使長時間浸泡在水中，其內部也能長時間保持幹燥。
白樺高約20米，胸徑70厘米，壽命可長達300 ~ 350年。樹皮呈暗紅色或近黑色，布滿白色斑點。它的分布區域很窄，只生長在中國與朝鮮接壤的地區。此外，它還分布在前蘇聯南部和韓國南部。所以白樺不僅是中國最硬的樹，也是世界上最硬的樹。