9世紀的阿拉伯旅行家蘇萊曼在《蘇萊曼遊記》中記載，在中國見到棉花，被視為花園中的“花”。《梁書高昌傳》記載有“草，實如繭，繭中絲薄如行，名曰白堆子。”
目前中原地區見到的最早的棉紡織遺物是南宋壹座古墓中發現的棉毯。