多細胞生物，身體和腳細長，通常以血為食，雄性則吸食植物的汁液，喜歡生活在隱蔽、黑暗、通風不良的地方，分布於除南極洲以外的各大洲。
蚊子的祖先進化於1.7億年前的侏羅紀。最早的化石證據發現於白堊紀地層。蚊子最早進化的地區是在現在的南美洲，後來逐漸向北遷徙到老鴉谷，再向南遷徙到熱帶地區。蚊子的祖先大約是現有物種的三倍，它們與超蚊科關系密切。