這本書記載了許多重要的天文學成就:早在戰國時期,天文學家就已經掌握了月亮與日食的關系。書中寫道,日食必定發生在每個月的第壹天或最後壹天。書中記載木星有衛星,比意大利人伽利略用望遠鏡觀測木星早了近2000年。書中記錄了800多顆恒星的名字,其中確定了121顆恒星的方位,發現了金、木、水、火、土五大行星的運動規律。該書保留了中國歷史上最早的目錄,比歐洲最早的目錄早了約200年。
中國戰國時期,有很多天文學家,其中有兩個比較有名,壹個是楚國的甘德,壹個是魏國的石申。當時兩人分別寫了壹本天文學書,都系統地記錄了行星的運行規律。
甘德和石神對金、木、水、火、土五大行星的運動進行了系統的觀測,發現了它們的運動規律。此外,他們還記錄了800顆恒星的名稱,確定了121顆恒星的位置。後人把他們測量的這些記錄稱為“石幹星經”。可惜這部作品在宋以後失傳了。
後來,大約寫於718 ~ 726(唐朝)的《開元詹靜》保存了漢族最早的觀星記錄。唐朝以後壹度失傳,幸好明末才被發現,才得以流傳。