第三個兒子是孟子、莊子、韓子(韓推之)。
曾國藩曾說:我認為，壹篇文章最有價值的寫法，是要有壹個明媚瑰麗的氣象。比如下了壹場很久的雨之後陽光明媚，爬山看曠野，比如爬上壹棟俯瞰河流的樓房，可以壹個人坐在幾扇明亮的窗下遠眺。再比如英雄俠士布朗邱。沒有骯臟和卑鄙這種東西。三個都是又亮又帥。本文認為，有這種天氣的人，大多是上天賦予的，並不全是關於學術的。除了孟子、莊子和子涵，賈生、陸景瑜和蘇子瞻最有氣象。近代如王陽明，他們也是才華橫溢，但他們的文字沒有孟、莊、那樣跌宕起伏。
“孟子光鮮俊朗，而莊子、韓卻退避三舍仿佛。”王力可陽明最近的時候，他也很光明磊落，但是他的言辭卻不如三個兒子。”(《秋闕齋日記·心有九月》)
這三集分別是《詩集》(中國現存最早的詩集)、《昌黎集》和《杜集》。
曾國藩的原信:
從中州集學詩也不錯，但我更喜歡讀總集，不如讀專集。每個人對這件事的看法和愛好都不壹樣。我的愛好是喜歡讀五古文選，七古昌黎集，五律杜集，七律杜詩。
三史，對，就是史記，漢書，後漢書。
而“三實”指的是古代評價人才的標準:德、才、效。
“舊唐書。正史二》“誰以四才選人，學校功德以三實。相比利弊，決定了是留是放，所以我們在權衡，明取，克制貪欲冒險，提拔人才。然後，根據他們的官方信息，測量他們的筆記。歷史清楚，考得深的可以分等級授予，否則不授予。