中國嘉德國際拍賣有限公司董事總經理王焱楠是嘉德的創始人之壹。1977畢業於廣州外國語大學英語系，1983畢業於美國夏威夷楊百翰大學。曾任國防部外事局翻譯，北京長城飯店副總經理。
1997年4月，嘉德公司成立香港辦事處。預計王焱楠和其他國家將舉行首次拍賣，但壹場亞洲金融風暴將吹走。繼15之後，中國嘉德在香港舉行了首次拍賣，並在中國畫和古典家具的拍賣中展示了自己的優勢。
王焱楠說，最大的進步是他自己。“1997的時候我們還是比較弱小的。這麽多年過去了，我們應該準備好了。”這也是中國嘉德拓展國際業務的重要壹步。目前，中國美術館南部的嘉德藝術中心正在建設中。在王焱楠看來，擁有自己的拍賣場是每個拍賣公司的夢想。
在規劃藍圖中，嘉德未來將根據業務需求舉辦各種展覽和活動，以文物藝術品為中心開展全方位的活動。顯然，拍賣在王焱楠的心目中並不僅限於錘子。“這個行業更依賴於藝術教育和藝術欣賞水平的提高。”