五千年前在埃及，有人用蘆葦筆在紙莎草上寫字。當時的紙莎草紙只能寫卷軸，不能裝訂成冊。這給閱讀帶來了很多不便。
歐洲最早使用的是從埃及傳入的紙莎草紙。此後，羊皮紙被長期使用，蘆葦筆被鵝毛筆取代。從3世紀到4世紀，出現了壹本小冊子。在5世紀，它完全取代了卷軸。
165438+20世紀末，隨著第壹批大學的建立，手書從神職人員走向民間。但是中國的印刷術是在14世紀傳到西方的。
到了近代，印刷術已經普及，但由於壹些禁忌，有些書籍並不是正式印刷出版，而是手工傳播保存。他們往往是地下文學和亞文化。當電腦和復印機普及後，幾乎沒有人再用手復印了。