漢代在染織方面成就顯著，朝廷設立專門機構管理染織業，成就顯著。著名的馬王堆出土的薄紗服裝顯示了當時染織技術的先進程度。1972至1974，在長沙東郊瀏陽河附近的馬王堆鄉發掘了三座漢墓。
馬王堆漢墓出土的各種絲織品和衣服，年代早，數量多，種類多，保存完好，極大地豐富了我國古代紡織技術的史料。李滄妻子墓旁的箱子裏出土的布匹，大多放在幾個竹棚裏。除了65，438+05件相當完整的單衣和襯墊長袍、裙子、襪子、手套、香囊、毛巾和包裹外，還有46卷單件絲綢、紗線、縐布、錦緞和刺繡，所有這些都以莖為骨幹整齊地系在壹起，以象征壹件作品。三號墓出土的絲織品和衣服大多殘破不成形，品種與壹號墓大致相同，但有多種顏色的織錦。
平紗和圈錦最能反映漢代紡織技術的發展。薄如蟬翼的平紗單大衣重量不到1兩，是當時繅絲技術發達程度的標誌。用作服裝邊緣裝飾的絨圈織錦具有立體感，需要復雜的雙經軸機構提花織造。它的發現證明了絲絨織物是中國最早發明的，從而否定了以前認為它是唐朝以後才有或由國外傳下來的錯誤觀念。印花彩紗的發現，說明當時的印染工藝達到了很高的水平。保存完好的亞麻布，見於壹號墓的屍包，材質為苧麻或大麻，仍有相當的韌性。漢代發展了絲、麻纖維的紡紗性能、織造和印染技術，染布包括紗、絲、錦、布、絹，服裝材料大大豐富。
漢代染織手工業在染織技術和圖案上有很高的水平，成為中國染織技術史上的第壹個繁榮時期。印染曾經有過剪、撚(即印染)、打蠟(即蠟染)三個過程。四川成都蜀錦在漢代發展很大，所以成都被稱為錦城、錦官城，把蜀錦洗到城外的岷江也被稱為錦江。
漢代的印染技術已經達到了很高的水平。關於染織色彩，在尤氏的文獻《集九篇》中有具體的記載。結合湖南長沙馬王堆和新疆民豐出土的漢代染織遺物可以看出，當時至少染有朱紅、絳紅、青色、藍黑色、品紅、墨綠、黃色、藍色、灰色、香色(淺橙色)和淺駝色(灰棕色)。