研究表明，人參能極大地補充活力，提高人體對疾病的抵抗力。有緩解疲勞、降血糖、抗衰老、抗癌的作用，但人參有促進兒童性早熟的缺點，所以不適合兒童食用。
白參和紅參都是東北人參，但是功效不同。
所謂白參，就是把栽培了六七年的東北人參挖出來，摘下參蘆，洗凈，直接曬幹，所以也叫生曬參。人參的藥性比較溫和，不溫不寒，有很好的補氣作用。只要是氣虛的，都可以在醫生的指導下服用。
紅參的性能和白參有很大區別，白參是將栽培的東北參蒸熟後曬幹或曬幹而成。因為多了壹道加工工序，藥性趨於溫熱。雖然也擅長補氣，但更適合陽虛體質怕冷肢冷的人。平時口幹舌燥，陰虛火旺便秘者不宜服用，否則會引起上火，嚴重者會導致牙齦出血、流鼻血。
糖參的加工很有意思。它是將新鮮的東北人參用開水浸泡，再用糖汁浸泡，然後取出曬幹而成。有了糖汁的“調教”，糖參的藥性變得很平和，健脾益肺的效果顯著。只要對癥下藥，就不會上火。
黨參-糖尿病患者慎選。
翻閱中醫經典可以發現，有些方劑中“人參”的用量很大，目前的計量單位應該達到30克以上。壹下子吃這麽多人參，恐怕身體虛弱的人承受不了。“其實這種方子裏的‘人參’指的就是‘黨參’。”中醫專家說，“這是原產於山西省上黨縣的桔梗科植物。其功效與人參相近但略弱，故名黨參。”
與人參相比，黨參味甘，是臨床常用的補氣藥物。具有補中、健脾、養胃、潤肺生津的功能，主要用於治療各種原因引起的身體虛弱。有報道稱黨參可能有升高血糖的作用，建議糖尿病(中醫病名:消渴證)患者慎選。
太子參——氣虛易感冒的孩子，體質弱的孩子能不能吃補藥，這是個難題。因為正處於生長發育期，如果服用人參等滋補品，可能會誘發性早熟。江蘇產石竹屬植物太子參能很好地解決上述矛盾。太子參外觀很小，功效極其平和。容易因氣虛而感冒的兒童，服用太子參湯可以顯著增強機體的免疫功能。因為太子參善於健脾和胃，所以也適合脾胃虛弱、容易腹瀉的中老年人食用。
西洋參不適合大便稀、四肢冰涼的人。
普通大眾對西洋參的認識往往停留在“吃西洋參不會上火”的概念上。“事實上，這種觀點並不全面。西洋參雖然和東北人參壹樣屬於五加科，但由於生長地不同，它的‘性能’和中國人參有很大區別。”中醫專家說。
西洋參性涼，味甘，微苦，具有益氣養陰、清虛熱、生津止渴的功效。
醫生的提醒
服用人參的註意事項
1.無論是哪種人參，服用時都有“通用”的註意事項。比如感冒拉肚子，就要立即停藥進補，否則就有“閉門造車”的弊端。
2.在進補的過程中，需要隨時關註自己的身體狀況。臉色發紅甚至牙齦出血，需要立即咨詢醫生及時治療。同時要避免吃濃茶和海鮮，否則會提高神經系統的興奮性，避免影響睡眠。