竹木經過加工制成的竹木片，稱為簡。但是作為寫作材料，壹張簡是裝不下多少字的。所以，壹篇長文或壹部作品，必須連續寫在許多簡片上。為了防止雜亂無章，按順序閱讀，就要把這許多紙條按順序連接起來，這種連接起來的紙條就成了壹種策略(壹般的“書”)。
竹和木是制作竹簡的兩種材料(產竹的地方用竹，不產竹的地方用木)。用竹子做的叫竹簡，用木頭做的叫木簡。不過木頭的體積比竹子大，也可以做成板材。與竹簡相比，每塊板可以裝更多的字，可以獨立使用，不需要編織。版，又名方。書面版本稱為副本。因此，許多古代的文字記載被稱為“版本”或“食譜”。