性味甘平。入十二經。
功效:健脾潤肺，益氣復脈，止痛，清熱解毒，調和藥性。
功效與特點:本品是健脾和胃的良藥。用時性寒，能清熱解毒，用時性溫。既能益氣補虛，又能速成止痛。故可用於治療脾胃氣虛、中氣不足、氣血不足、心悸、咳喘、腹痛痙攣、腫毒生瘡。因為它能調和藥物的藥性，解除各種藥物的毒性，所以同熱藥能緩其熱，同寒藥能緩其寒，能使進補不驟，瀉下不疾。這種藥是最廣泛使用的。但不適合氣盛而濕盛的人。
功效指示
1.健脾潤肺:①用於脾胃虛弱，中焦氣虛，氣短納差，四肢無力，食少便溏，El輕度腹脹等癥狀。，可與黨參、白術、茯苓同用。②體虛乏力者，可與黨參、黃芪同用。③用於肺虛咳喘、慢性支氣管炎，癥見咳嗽不止，痰少而粘，口幹咽燥，咳嗽聲嘶啞等。可與川貝、麥冬、沙參、桔梗、陳皮等同使用。
2.益氣復脈:可用於氣虛血虛，心悸自汗，脈結生成。可與生地、麥冬、黨參、桂枝等同用，如炙甘草湯。
3.緊急止痛用於胃痛、腹痛和肌肉攣縮的急性疼痛。治胃脘痛(胃痙攣痛)，甘草120克，白術30克，可水煎。治療胃及十二指腸潰瘍，可單煎膏服，或煆瓦楞子研末服；治胃脘痛、小腿疼痛(腓腸肌痛)，可配白芍，如芍藥甘草湯。
4.清熱解毒:可用於治療腫痛、咽喉腫痛、農藥、食物中毒等腫毒癥，可與金銀花、連翹等同用；治療濕瘡和面部痤瘡，甘草45克和金銀花30克可水煎。治咽喉腫痛，可與桔梗或金銀花同用。治農藥、食物中毒，可與綠豆同煮。
5.調和藥性:用於復方中，減少或減輕藥物的偏性或毒性。
生甘草辨證論治，生甘草長於清火、清熱解毒、潤肺止咳，用於痰熱咳嗽、咽喉腫痛等；長於溫中的炙甘草，溫中益氣止痛作用強，用於脾虛、胃脘痛、心悸、生脈；草芽，好治尿道痛和淋證；草生節，宜消腫解毒，利關節；甘草粉強調清熱瀉火。同樣的東西，其炮制不同，功效和主治也不同。
兼容性應用
1.用白芍:白芍養血，斂陰，平肝止痛；甘草健脾益氣，止痛。兩藥合用，滋陰養血，平肝解痙止痛。
2.用滑石，可清熱解暑，利水中和熱。滑石輕則氣舒筋，重則清，寒則瀉熱，滑則利竅，輕則滲濕。與甘草配伍，既能幫助滑石夏季清熱，又能減緩其過寒濕滑，具有清熱利濕而不損正氣，平復中焦而不離邪的特點。這兩種藥物的結合特別奇妙。
3.配桔梗:清熱利咽，排膿解毒。桔梗誘藥上行，宣肺化痰，利咽排膿；生甘草具有清熱解毒、潤肺止咳、止痛的作用。兩藥合用，壹清壹清，起到清熱利咽、解毒排膿、宣肺化痰的作用。
4.桂枝:強心壯陽。桂枝甜暖，行中去營；炙甘草味甘，性溫，補中焦。兩藥合用，專人專用養心，有甘潤養陽之功，助陽不燥，養營不寒。若桂枝得甘草，則補營養血；甘草得桂枝，補中焦，衛陽。
5.幹姜:溫陽。甘草能調和中焦，幹姜能溫中散寒，兩味並用，辛甘助陽，中焦和胃之陽得以恢復，肺能溫中，寒能飲寒。
6.配大黃:瀉火解毒，消腫止痛。大黃能通便、清熱、解毒治瘡、活血化瘀，但其破力兇猛，最易損傷中焦脾胃，克服所生之氣；甘草具有和中、清熱解毒、調和藥性的作用。兩種藥物合用，可以助其所長，消其所短。
7.用牛蒡:解毒，潤喉。牛蒡能升降，有疏散風熱、解毒利咽的作用；生甘草能清解，有清熱解毒、潤肺止咳之功。兩藥合用，不僅能大大增加清肺祛風、解毒利咽的功效，而且能減緩牛蒡子的寒滑，保護脾胃，對治療風熱或火熱毒郁所致的咽喉腫痛、肺經聲音嘶啞有較好療效。
8.用黃芪:補中益氣，補虛托毒。黃芪補脾肺，升陽，甘草補脾胃，益中氣。兩種藥要合著吃，吃了甘味留中，補中益氣的力量會大大增加。兩種藥物的組合能起到補虛、托毒、排膿、解毒的作用，尤其適用於治療氣血兩虛、瘡瘍內陷、久滯不愈之癥。
9.用金銀花:瀉火解毒。金銀花瀉火解毒，生甘草清熱解毒。兩藥配伍互為必需，廣泛用於外科瘡、潰瘍、毒腫的治療，具有瀉火解毒、消腫止痛的作用。
10.烏梅:生津止渴。烏梅嘗起來又酸又澀。當它與甘草的甘甜相結合，酸中帶甜，能滋陰生津止渴，治療虛熱口渴的癥狀。同時烏梅酸澀，能收斂肺氣，與甘草配伍，潤肺化痰，可治久咳不愈，肺氣浮散之癥。此外，烏梅可酸澀、強腸，配合甘草健脾。還可治療脾虛、慢性腹瀉、大腸滑瀉。
應用中的註意事項
1.抗大戟、芫花、甘遂、海藻。
2.痢疾壹開始不要用。
3.吃飽了就不要拿了。
用法用量:3 ~ 10g，煎服或丸散服。外用:研末撒施，或煎服水洗。