這首詩用的是“興”的表達方式，先有物，後有物。是魚鷹的歌聲導致了作者對壹位女士的追求。魚鷹捕魚和雄性求偶相繼出現了類似的現象。用釣水鳥來暗示兩性結合。
《關雎》描寫主人公對韭菜的處理和對壹位女士的追求，采用了進步的筆法。主人公挑來挑去的動作是流動的，依次挑、砸。流淌，就是放下，就是把采來的韭菜堆在左右；采摘，即挑選、整理堆積的薺菜；其實選的薺菜是左右疊放的。主人公對薺菜的處理是從無序到有序，循序漸進。再看男主角追小姐。先鎖定她為最合適的配偶，再“要”，讓她得不到，讓她得不到，讓她“輾轉反側”。男人苦思了壹夜，終於找到了接近壹位女士的方法，終於成功了。《琴瑟之友》就是通過彈琴瑟來吸引女性的註意力和好感，進而獲得親近的機會。“鐘鼓樂”就是敲鐘敲鼓，娶自己喜歡的女人。“琴瑟之友”是為了營造輕松愉快的氛圍，在娛樂中拉近彼此的距離。“鐘鼓樂”的意思是舉行盛大的婚禮，讓女性無比幸福。在古代，舉行婚禮時有歌舞。作為壹首婚禮詩，《瀟雅車管轄》是這樣描述的:“雖無德無婦，可歌可舞。”詩中的新郎把歌舞作為婚禮的重要節目來取悅對方。
《關雎》主人公自稱“君子”，詩是壹個貴族青年所作，風格清新典雅，周代禮樂文明屬性明顯。
《蒹葭》是《詩經》中最好的篇章之壹。其主要特征體現在三個密切相關的方面:事實的模糊性、形象的空靈性和整體的象征性。
首先，事實的模糊
壹般來說，抒情詩的創作源於對具體事物的感受，所以其意境中總有壹些真實的人事場景。然而，作者似乎故意模糊了其中的所有主要事件。誰是探索者？他追求的是什麽？我們不知道；被追捕的“伊拉克人”是什麽身份？為什麽他這麽難抓？我們不知道；即使是男是女，也無法確認。特別是“伊人”沒有聲音，沒有外貌，沒有體貌。壹會兒，他在河的上遊，河的下遊，水的中間，水邊的草。他飄忽不定，難以捉摸，讓人懷疑他是否真的存在。無疑，因為追求者，尤其是被追求者的模糊，整個對人物、事件、內容的追求都變得虛無縹緲。但也正是因為這個事實，詩歌的意境才如此空靈，如此具有象征意義。
二、空靈的意象
其實詩中描寫的場景不是現實的人，而是壹種心靈。這種心理意象並不是我所經歷過的壹個真實事物的記憶，而是由許多相似的事件和感受綜合、濃縮、模糊而成的壹種典型的心理情境。這種心理情境最大的特點就是不黏不膩，空靈豐富。《在水壹方》就是這種空靈的心理情境的藝術表現。在這裏，由於追求者和被追求者的模糊，看似真實的風景河流道路，以及上下遊的追求路線，伊人所在的“水中心”也變成了虛擬的象征意象。不能深究他們何時何地，什麽河山，否則伊人在河的上下遊都是矛盾的，為什麽連兩個人都不過河就成了問題。《甲戌》的成功在於詩人對人的心理意象的準確把握，營造了壹種似花非花的心理情境，使詩的意境呈現為壹種整體性的象征。
三、意境的整體象征
詩歌的象征不是在壹個詞或壹句話中使用象征性的修辭格或技巧，而是意境的整體象征。“在水壹方”是生活中常見的情況，“往返於其間，路卻又堵又長”的困境和“往返於其間，身處水中央”的錯覺也是生活中常見的情況。人們可能經常會因為追求而興奮。壹個完整的情感流的洗禮，從受阻的煩惱到失落的惆悵，更多的可能是經常受到逆流而上有多痛苦或者順流而下有多快樂的情感沖擊；讀者可以從這裏想到愛情的處境和喚起愛情的體驗，也可以從這裏想到理想、事業、未來的處境和喚起許多人生體驗。意境的整體象征，使其真正具有了壹種取之不盡的人生哲學意義。王國維曾將此詩與顏姝的《梁祝》“昨夜西風調樹，獨登高樓，望天涯”相提並論，認為是“最通俗”的，顯然是著眼於其意境的生命象征意義。
事實的模糊、意象的空洞、意境的整體象征，是壹個問題的三個方面。從事實到虛象，再到整體象征，這大致就是象征主義詩歌意境的建構過程。