有人認為玉米是阿拉伯人從西班牙帶到麥加，從麥加到中亞進入中國西北，或者從麥加到穆斯林印度進入中國西南，再從西北或西南向東傳播到各省。這個推測需要進壹步研究。他們引用的早期中國文學壹般僅限於明朝。
李時珍的《本草綱目》(1578)，還有壹些只是引自——恒的《留青日劄》(1573)。事實上，在中國各省會的縣誌中，都有關於玉米的豐富記載。
據各省地方誌和縣誌記載，玉米最早傳入中國是在廣西，時間為1531年，比哥倫布發現美洲晚不到40年。到明朝末年(1643)，流傳到河北、山東、河南、陜西、甘肅、江蘇、安徽、廣東、廣西、雲南等十省。
還有浙江、福建兩省。雖然在明朝的地方誌中沒有記載，但是也有其他文獻證明玉米是明朝種植的。清初五十年間，壹直到十七世紀末(即康熙三十九年)，遼寧、山西、江西、湖南、湖北、四川等省地方誌中關於玉米的記載比明代還多。
1701年後，玉米的記載較多，到1718時，又增加了臺灣省和貴州省。就記載來看，從1531到1718不到200年的時間裏，玉米已經遍布中國20個省份。
擴展數據:
玉米的產地叫玉麥、梆子、包谷，還有玉高粱、陸寶、珍珠米、六谷米等不同的叫法。因為玉米被宋徽宗皇室品嘗過，所以贏得了“玉麥”的美譽。玉米的祖籍不在我國。壹般認為玉米的原產地在南美洲。
眾所周知的秘魯，在印第安語中有“玉米倉庫”的說法。考古學家曾在墨西哥南部Teventepec地峽的遺跡中發現最古老的野生玉米穗。秘魯海岸附近至今仍有古城遺址，出土的陶器和建築中嵌有大量玉米粒和穗紋。通過分析這些遺跡，考古學家推測南美洲最早的土著印第安人早在公元4000-5000年就開始廣泛種植玉米。