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宋武在山東打死了壹只老虎。那時真的是華南虎嗎?

宋武打虎的故事在中國家喻戶曉。如果妳問宋武,他殺的是東北虎還是華南虎?可能有人覺得這個問題很簡單。假設宋武真的在山東景陽岡打死了老虎,那麽出沒山東的老虎壹定是華南虎。這個答案看似沒有問題,但如果深究,妳會發現事情並沒有那麽簡單。

老虎有多少個亞種?常見的說法有九種,分別是西伯利亞虎、華南虎、印支虎、馬來虎、爪哇虎、蘇門答臘虎、巴厘虎、孟加拉虎、利海虎。其中東北虎、華南虎、印支虎、孟加拉虎、李海虎都可以在歷史自然環境下出現在中國。九個亞種中,爪哇虎、八裏虎、李海虎已經滅絕,被認為是中國特有的華南虎已經很多年沒有在野外出現了。僅動物園和養殖基地就有100多只圈養華南虎。

山東壹百多年沒有老虎了。根據近百年來虎亞種的生活區域來看,能出沒山東的老虎應該是華南虎。但是,這裏有兩個大問題需要註意。壹個是如何劃分老虎的亞種。第二,古代老虎的分布比現在廣得多。

上圖黃色區域為170前老虎分布範圍,綠色區域為15前老虎分布範圍。目前東北虎、孟加拉虎、馬來虎、印支虎、蘇門答臘虎的生活範圍基本上是相互分隔的,似乎可以區分為亞種。實際上,對於如何定義亞種,並沒有嚴格的標準,也沒有量化的說法。更何況,如果把時間往前推100年以上,東北虎、孟加拉虎、華南虎、中南半島虎、馬來虎的分布範圍是連在壹起的。近1000年前出現在山東景陽岡的老虎是什麽?妳這麽確定是華南虎?

以往虎亞種的劃分只是基於形態上的比較,看不同地區虎體型和骨骼大小的差異,看毛色和斑紋的差異。隨著遺傳學的發展,9個虎亞種的劃分受到了挑戰。幾年前,有科學家指出,老虎只能分為兩個亞種:大陸虎和島虎。東北虎、華南虎、孟加拉虎、印度支那虎、馬來虎和滅絕的利海虎都是大陸虎,蘇門答臘虎、爪哇虎和巴厘虎是島虎。從形態上很容易區分大陸虎和島虎,島虎比較小。從遺傳學的角度來說,雖然前面的九個亞種確實不同,但是兩個亞種更容易區分。

而且,我們對華南虎還有很多疑問。野生華南虎很難找到。圈養華南虎是純種華南虎嗎?這個真的需要打個問號。國內圈養華南虎由1958至1970年在貴州、福建捕獲的6只華南虎繁育而成,其中5只來自貴州。貴州地區現在已經接近印支虎的生活範圍了。上世紀五六十年代,印支虎和華南虎也容易發生基因交換。基因檢測也表明,圈養華南虎和印支虎有很高的親緣關系。人們不知道基因交流是在自然狀態下發生的,還是華南虎和印支虎在動物園裏誤交配的。

宋武殺了哪種老虎?目前,我們對這個問題看得越深,就越感到困惑。