這壹切都發生在西歐人和北歐人到來之前很久。印第安人遭受了前所未有的殺戮和掠奪，這發生在中南美洲，那裏的城市化程度相對較高，存在著王國和準國家的統治社會形式。西班牙人沒有踏足北美，但北美的文明基本上是部落形式，還沒有達到中南美洲那麽高的社會文明水平。這從北美沒有巨大的城市遺址和壯觀的寺廟建築就可以看出來。沒有這些，就意味著沒有等級社會制度，沒有令人垂涎的財富密集。
新教徒到達北美海岸時，那裏的社會發展極低，處於部落文明階段。而部落文明在相當程度上並不是農耕文明，漁獵是其主要的經濟形式。部落，不僅沒有君主，沒有王國，沒有領地，更重要的是沒有土地的產權制度，沒有主權管轄的權力地圖。發生在北美的故事與中南美洲的征服大相徑庭，也與擁有土地產權制度和國家主權的現代文明及其認識絕對不同。顯然，沒有土地產權制度，就沒有土地所有權；沒有領土，就沒有入侵。
當然，這並不意味著部落文明中沒有土地的部落所有權，也不意味著廣袤的山川對當地土著有價值。但毫無疑問，這種意義上的所有權是抽象的，與現代法律意義上的所有權是不同的，是沖突和抵消的。現代法律制度無法為原始的土地倫理和所有權提供保護，必然會加劇兩種文明的沖突。顯然，在兩種文明之間進行調整需要壹個過程，直到找到妥協。在這個過程中，沖突和對抗是不可避免的。總之，抽象的歸屬權並沒有得到現代法治的承認和保護。
【轉自鐵血社區/】
兩種文明的沖突意味著暴力和戰爭。但由於北美的印第安文明是部落性的，這也決定了戰爭和暴力是個例，既有確切的部落之間的，也有確切的新移民之間的，不像文明社會國家之間的統壹戰爭，也不像中南美洲王國與侵略者之間的戰爭。部落可以遷徙，通過遷徙來躲避災難，通過遷徙來逃避。所以他們之間的戰爭暴力也不同於今天的土地和政權觀念下的反抗和征服。所以新移民帶來的戰爭和暴力並不是印度人口銳減的第壹原因。
美國人尤其是北美印第安人人口銳減的原因是新移民帶來的傳染病。數萬年來，印度人與外界完全隔絕，這使得他們的免疫系統對新的病原體免疫。但是，天花這種傳染病，即使在亞歐肆虐了幾千年，不接種疫苗，人們仍然無法獲得主動免疫。直到發現牛痘免疫，人類對天花壹直束手無策，從發現新大陸到現在已經很久了，經過幾百年的努力，直到上世紀末天花才被徹底消滅。天花、白喉、麻疹等疾病是美國印第安人口銳減的最根本原因。這就像成吉思汗西進。雖然屠殺掠奪沈重，但他帶來的瘟疫比當時所有戰爭造成的死亡危害更大，人口銳減。