因為朱砂的顏色是紅色的，而且時間久了也不會褪色，所以古代習慣用朱砂作為顏料。但是，朱砂雖然看起來很美，但是有毒。因為朱砂的主要成分是氧化汞，也就是我們常說的水銀，大量的朱砂對人體也是有害的。
最近在宮裏看如意禦愛的人應該知道，金玉妍命人用魚食拌朱砂餵魚蝦。久而久之，水銀之毒會逐漸滲透到魚蝦肉中。而懷孕的貴族吃了這些水銀中毒的魚蝦，要麽流產，要麽生下畸形胎兒，總之很難安全順利生產。
而如意卻被別人陷害，無緣無故拿水銀誣陷繼承人背了黑鍋，被貶為貴人，進了冷宮。可見這裏的朱砂相當於水銀的作用。
在古代，壹些青樓女子會使用少量的水銀來達到避孕的目的。在古代，水銀基本上是從朱砂中提煉出來的，但水銀畢竟有毒。久而久之，不僅損害了女性的健康，還可能導致人們再也不會懷上孩子。
秦始皇的地宮裏有大量的水銀。據說這水銀很大壹部分是中國歷史上最早的女企業家巴寡婦卿送給秦始皇的。據說她是靠開采朱砂礦發家的。