魚翅的主要成分是膠原蛋白，膠原蛋白是蛋白質的壹種，但食用後能被人體吸收的並不多。
生產魚翅的地方。
據報道，唐宋時期中國沿海地區將魚翅制成食品。有壹個國家將魚翅作為貢品獻給中國皇室。另壹種說魚翅是中國人吃的說法，是從鄭和下西洋開始的，船員在東南亞的島嶼上撿到魚翅，煮熟後充饑。中國食用魚翅的文字記載出現在明代。
明清時期，魚翅被列為八珍之壹。乾隆時期，魚翅的消費開始興盛。
魚翅之所以可以食用，是因為魚翅中含有壹種粉絲狀的筋，其中含有80%左右的蛋白質，以及脂肪、糖等礦物質。魚翅是壹種珍貴的烹飪材料，但其營養價值並不是很高，因為魚翅中所含的蛋白質缺少壹種必需氨基酸(色氨酸)，是壹種不完全蛋白質。
魚翅主要產於廣東、福建、臺灣省、浙江、山東等沿海省份和南海諸島。日本、美國、印度尼西亞、越南、泰國等地都有生產。壹般來說，進口的魚翅都是菲律賓魯宗黃的上品。魚翅烹飪軟滑，軟糯爽口。