這是壹個不斷發展的概念，它的範圍在不斷擴大。主要是指比較先進的技術方法，而這些技術方法允許利用圖形學、圖像處理、計算機視覺和用戶界面，通過實體、曲面、屬性和動畫的表達、建模和顯示，來直觀地解釋數據。
可視化不是壹門獨立的學科，它是計算機圖形學、統計學等壹些學科的更深層次的延伸。比如社交網絡的地圖，應用到很多圖形學的邊緣算法中。當然和數據挖掘關系最密切，因為前者是為後者提供數據，後者是為了更好的展示數據。
數據可視化離不開數據挖掘，可視化作者想要表達的重點直接關系到可視化的傳播效果。換句話說，當數據本身的特征和規律不明顯時，妳需要做大量的測試和研究，找出數據的規律，然後妳才能傳達出正確的、有規律的視覺模式。