押韻，又稱韻，是指在押韻的創作中，在某些句子的最後壹個字中使用元音相同或相近甚至聲調相同的詞語，從而在朗讀或演唱時營造出鏗鏘的和諧感。這些使用同壹個元音的地方叫做韻腳。
在詩詞歌賦中，有些句子的最後壹個字用元音相同或相近的詞，使聲調和諧優美。
所謂押韻(也叫押韻和葉韻)，就是把押韻相同的詞放在指定的位置上。
所謂韻部，就是把元音相同的詞歸為壹類，稱為韻部。
同韻部的字都是同音字。任何壹首詩都要求押韻，無論古今中外。不同的是對押韻的限制有多有少，有嚴有寬。這也是詩歌與其他文學體裁的最大區別。比較常用的是108平水韻。
押韻是增強詩歌音樂性的重要手段。現代詩歌為了使聲調和諧，便於記憶，很講究押韻。古人通常使用專門指導用韻的官書，如《唐雲》、《廣韻》、《禮部韻》、《培文韻》、《詩韻集成》、《詩韻合璧》等。其中以南宋王文玉《新刊》韻最為流行，即所謂108平水韻。
但需要明白的是，為了遷就韻腳而破壞詩的本質是不值得的。除非參加科舉，哪怕偶爾壹兩句押韻，古人也是允許的。
古詩詞用韻松散，可與鄰韻變化押韻。
現代詩的押韻有嚴格的規則，可以概括為:第壹句可以押也可以不押，下壹句必須押押韻。但也有例外，比如柳宗元的江雪。
甚至句子也押韻。
格律詩押韻2468句，絕句押韻24句。不管是格律詩還是絕句，第壹句可以押韻也可以不押韻。例如:
給揚州知府韓綽(杜牧)的壹封信
青山隱隱有水，江南草木秋枯。
月夜二十四橋，玉人何處教口交？
前124句押韻。另壹個例子是:
樂遊墓(李商隱)
晚上，心情不愉快，開著車去古。
夕陽，無限美，只近黃昏。
第壹句不押韻，兩句或四句押韻。壹般來說，五言詩首句不押韻是常見的，七言詩首句押韻也是常見的。第壹句是否押韻的規則，請參考平仄表④。
押韻，平仄押韻。
現代詩為了諧和聲韻，壹般會平衡聲韻，大部分現代詩(即唐代及以後的詩，稱為唐以前的古詩)也符合這壹要求。但仍有壹些關於聲韻的典型作品，如柳宗元的五言絕句《江雪》，全文入調(短音):百山無鳥，千徑無足跡；河上的壹只小船，壹個漁夫穿著他的網蟲蛾；獨自垂釣，不怕冰雪襲擊。這首詩無論是用古入聲的韻尾讀，還是用今天普通話的ie和ue韻讀，都沒有壹口咬定的嫌疑。
押韻到底
現代詩原則上不應該有押韻的變化，尤其是考詩、應作詩和科學考場上押韻受限的詩。但由於科研中使用的切韻系統並不完全符合唐代的口語音韻，有些元音被合並或分離，更有可能是壹些詩人無法改變鄉音，用鄉音寫詩，所以仍有作品在詩中被鄰韻取代，如杜甫的《五宗》:
我住在老孫家，簡單而古老的風格。耕鑿之時，衣同天下。
在家早起，憂國憂民，祝妳壹年順利。說到君臣關系，經書滿篇。
註:2、4、8句中，“風”、“同”、“中”為平調，“東”韻；第六句中，“豐”是平仄和“冬”押韻。
天天寫詩和考試不壹樣，不要苛責作者，尤其是以後用古韻書寫詩的人。
押韻，頭韻，借韻
古典詩詞的韻腳可以和鄰韻的韻腳混在壹起，如董藝和二冬、四知和五味，稱為通韻。但在現代詩的用韻中，原則上只能嚴格使用同韻部的詞。即使這個韻部的字數很少(叫窄韻)，也不能和其他韻部的字混在壹起，否則叫作作韻。但如果首句押韻，可以借用鄰韻。因為第壹句話可以放也可以不放，妳可以通融壹下。比如《醉飲軍中送八神劉叟》:
酒渴清江，更願洗胃。
軟沙倚座，冷石醉醒。
野炊伴帳，華陰自樂。
有幾個杯子不見了，它們都被送到了沈明。
這首《汀·醒·靈·明》由九個音調組成，但第壹句借用了巴庚的“清”。
這叫借鄰韻，流行於晚唐，甚至在宋代形成風氣。