根據中國的歷史記載，唐宋時期是伊斯蘭教開始在中國傳播的時期。然而，促成這壹偉大歷史事件形成的是舉世聞名的“絲綢之路”。絲綢之路長期存在於中國和西方之間，是伊斯蘭教傳入中國的重要載體，它縮短了中國與西方的距離。是連接東西方文化，還是把古老的中國文明介紹給西方，同時也把伊斯蘭哲學和西方文明帶到中國，為在世界文化史上占有重要地位的中國傳統文化增添新的內容？
唐朝是中國歷史上政治、經濟和文化發展的鼎盛時期。由於中國的開放政策，中國與阿拉伯國家的友好交流也達到了壹個高峰。據《唐舊書》記載，唐高宗永輝二年(651)，第三任阿拉伯哈裏發奧斯曼出使唐朝進貢；中國歷史學家普遍認為這壹年是伊斯蘭教傳入中國的象征年。中國史書中也有記載，從永輝二年(651)到貞元十四年(798)，共有39位阿拉伯使節出使中國。阿拉伯和波斯穆斯林來中國做生意或旅遊。頻繁的友好往來和經貿往來，壹方面促進了中國與阿拉伯和波斯之間業已存在的傳統友誼，另壹方面也為伊斯蘭教傳入中國並在中國傳播和發展創造了條件。阿拉伯和波斯商人和遊客來往中國的路線如下:從波斯經中國新疆沿絲綢之路到達內地的長安和洛陽；從海上來說，從波斯灣出發，繞過馬來半島，到達中國東南沿海城市府城。中國史書也記載了阿拉伯和波斯商人在長安和沿海地區的商業和生活。經唐宋允許，他們居住於廣州、揚州、泉州、杭州、長安、開封、洛陽等地，被稱為“柯凡”或“本土柯凡”。他們按照自己的信仰和習俗，作為僑民過著平靜的生活，並在那裏修建了清真寺和墓地。許多人長期居留，與當地居民通婚，繁衍後代，逐漸形成了中國早期的穆斯林群體。他們固守伊斯蘭教的信仰和文化，為了不與中國的傳統文化和其他宗教發生碰撞，特別是為了方便宗教生活，他們生活在壹個相對緊湊的社區，形成自己的社會，不傳授外來宗教，盡力協調和適應中國的經濟文化環境，從而獲得相對寬松的生活空間；歷史上有數十萬阿拉伯人居住在揚州和杭州。沿海地區著名的四大清真寺是這壹時期中亞穆斯林在中國生活的實物證據。他們堅守著自己的信仰，不斷將中國以四大發明為代表的先進技術帶入阿拉伯，介紹給西方，成為中世紀的科學文化使者。