性溫，味辛，活血化瘀，止痛。用於閉經、痛經、惡露不絕、腹部腫塊、跌打損傷。古人常在體內有血時加壹小把紅花。紗布袋燒開後可以泡腳，每天兩次，適用於各種靜脈曲張、末梢神經炎、血液循環不暢、腿腳麻木或青紫。
註意果實叫平子，含有“紅花籽”油，可以降低膽固醇和高血脂；軟化擴張血管，防止衰老，調節內分泌。
經期用藥古代雖有茜草，但單個茜草為土紅色，需要復雜的媒染工藝，而紅花被染為“真紅”，可以直接染在纖維上，所以在紅色染料中占有極其重要的地位。紅色曾經是隋唐時期的流行色。唐代李忠的詩“紅花之色蓋萬花，猩猩之血不加”，生動地勾勒出紅花非凡的華麗效果。根據現代科學分析，紅花含有黃色和紅色色素，其中黃色色素溶於水和酸性溶液，在古代沒有染色價值，但在現代常用作食品色素的安全添加劑；而紅色素易溶於堿性水溶液，在中性或弱酸性溶液中能沈澱，形成鮮艷的紅色色澱沈積在纖維上，得到具有壹定牢度的紅色衣服。
古代人用紅花釀造紅色染料是這樣的:把沾了露珠的紅花摘回來後，“搗爛”成漿，然後泡在水裏。在中性條件下，黃色素溶解，用布袋將黃色素(即黃汁)絞在壹起，使剩下的花大部分是紅色素。之後用酸小米等酸汁或淘米水洗滌，進壹步去除殘留的黃色素，即可得到含有紅色素的殘留花餅。這種提取紅花色素的方法被古人稱為“殺花法”，隋唐時傳到日本等國。如果要長期使用紅花，只需用青蒿(有抗菌作用)覆蓋過夜，揉成餅狀，然後陰幹，做成“紅花餅”保存即可。要用的時候，只需要用堿水或草木灰澄清幾次，紅色素溶解，就可以染色了。最後第壹步用烏梅酸水處理，相當於固色，形成紅湖，結束染色過程。“紅花餅”是宋元以後流行起來的。
另外，在古代，紅花浸泡在澱粉中，也可以作為胭脂。