外祖父：吝嗇、貪婪、專橫、殘暴、經常毒打外祖母和孩子們，狠心的剝削手下的工人。
阿廖沙：在黑暗汙濁的環境中仍保持這生活的勇氣和信心，並逐漸成長為壹個堅強、勇敢、正直和充滿愛心的人。作品內容講的是高爾基幼年喪父、母親改嫁，他跟隨脾氣暴躁的、日漸破落的小染坊主外公外婆生活的童年時光。此書通過壹個兒童無邪的眼光，向讀者生動地展示了19世紀中葉俄羅斯社會底層人物的生活，描繪了許許多多社會小市民醜陋和愚昧的生活風貌以及當時俄國的宗教、喪葬等民風民俗。高爾基的這些回憶，有助於我們了解沙皇俄國那個時代的風貌，了解壹代文學大師高爾基童年時的社會環境。