宋朝時期非常註重文人，所以宋朝的文化事業非常繁榮，湧現了壹大批詩人、文學家、畫家等等。宋徽宗就是壹個很好的例子，宋徽宗雖然是皇帝，但是他在繪畫方面有很高的成就。我們經常說宋徽宗不是壹個好皇帝，但不能說他不是壹位好畫家。
宋徽宗在繪畫和書法上都有很高的成就。宋徽宗擅畫花鳥，他的構圖非常的精巧，運用了寫實的技法。壹位研究中國古代繪畫的外國專家，把宋徽宗的繪畫藝術稱之為“魔術般的誘惑力”。他寫實非常逼真，非常註重形似而且神似，所以說他的花鳥畫特別的像西方的油畫，比較註重真實有比較高的藝術品質。
在宋徽宗時代，嚴格要求形神並舉。“有氣韻而無形似，則質勝於文;有形似而無氣韻，則華而不實” 。形似以物趣勝，神似以天趣勝，最理想的境界是由形似達到神似。所謂寫生的逼真，不但要有正確的形體，還必須富有活潑的精神。他在創作實踐中，壹直是力求由形似達到神似的。
同時他還將是書、畫、詩、印幾個藝術門類融合在壹起，創造了壹個比較新式的藝術風格。他發明的瘦金體是書法的壹種形式，字寫得比較瘦長，非常好看而且美觀。畫上都配著他的瘦金體，更能夠突出這幅畫的藝術價值。宋徽宗不僅在書法繪畫上取得成就，在詩歌等其他方面也有很高的成就。所以說它是中國古代唯壹壹個在藝術領域取得了很高成就的皇帝，也可以稱之為畫家皇帝。