陳嘉庚致富後首先想到的是興學報國。他說：“國家之富強，全在於國民，國民之發展，全在於教育，教育是立國之本。”
、嘉言懿行
1、精神與言論
* 公——永無止境的奉獻
* 忠——永不動搖的愛國
* 毅——永不言敗的堅強
* 誠——永不毀諾的錚錚傲骨
對於輕金錢，重義務，誠信果毅，疾惡好善，愛鄉愛國諸點，尤所服膺向往，而自愧未能達其壹，深願與國人***勉之也。
——陳嘉庚1946年《南僑回憶錄弁言》
做人最要緊的是誠實與正義，要明是非，要為社會做事。再多的錢可以花光，但誠實、正義卻永遠受人尊敬……有的人，傷天害理的事敢做，烏七八糟的錢敢掙，這樣的富翁受人唾罵，遺臭萬年。
——陳嘉庚歸國後對身邊工作人員的教誨
畏懼失敗，才是可恥。
——陳嘉庚教育文集
非常事業要達成功，亦應受非常之辛苦，若乏相當之毅力，稍不如意，便生厭心，安能成事哉？！
——上世紀二十年代末陳嘉庚辦學最艱難時期致集美學校校長陳村牧的信
“愛國始於愛鄉”
“祖宗的土地，尺寸不得讓人，反之則為國賊也”
“救國之目的，無非求領土之完整、主權之恢復”
“凡真誠愛國者，視全國當如人壹身，拔壹毛而知痛”
——摘自陳嘉庚：《南僑回憶錄》