籌建新市，首先要確立市名。為此，廣東省政府進行過反復研究，根據廣州灣租借地主要地域及行政機關所在地，歷史上曾設置過椹川縣，設有椹川巡檢司，初定名為“椹川市”。後受唐人謝混詩句“人有水木湛清華”啟發，廣州灣是綠水壹灣，故改“椹”為“湛”，釋“川”為“江”，使市名更有瀕臨海濱之意。“椹”改“湛”後，“氵”旁顯示水陸輝映，與市容相類；“甚”旁有極、超勝之解，確有獨到之處，最後確定市名為湛江市，並於8月22日正式宣布廣州灣易名為湛江市，8月26日，成立湛江市政籌備處，任命李月恒為籌備處主任。
李月恒9月隨政府軍隊進入赤坎，選擇9月21日日軍遞交投降書當日，宣布湛江市政籌備處正式成立。市政籌備處除籌建新市外，還負責接收工作，掛牌“湛江市接收委員會”。辦公地點設在赤坎。接收工作大體告竣，辦公搬到西營（今霞山）法國駐廣州灣公使署。市政籌備處在市建架構，實施市治，消除殖民色彩，興利除弊等方面做了不少工作，至1945年12月下旬結束。
籌建處長李月恒，吳川黃坡鎮嶺頭村人，中山大學畢業，曾任吳川縣縣長。在籌建湛江市中，任務繁雜，能事事身體力行，認真負責，使市政籌建進展順利，口碑甚好。結束籌建使命，他功成身退，向省政府提出呈辭，回故鄉黃坡，過平民生活。後以全票當選項湛江市參議員，繼續為桑梓服務。他熱心教育事業，積極籌辦粵南大學，為之操勞奔波。1949年3月在廣州為籌款建校，不幸車禍遇難，終年59歲。
湛江市首任市長郭壽華，1902年出生於廣東大埔縣，早年就讀國立中山大學、俄國莫斯科中山大學、日本明治大學、均畢業獲學士位。回國後，曾被派駐意大利大使館任武官4年，軍銜少將。抗戰勝利時，由蔣介石召見安排擔任廣東省政府秘書長，適逢廣州灣光復設省轄市，經陳果夫簽保，出任湛江市第壹任市長。郭壽華1946年元旦在廣州省府大禮堂宣誓就職，隨即走馬上任。當時省開府不久，財政困難，無法解決開辦費和旅差，還是靠邊夫人私蓄作路費來湛江履新。郭於1947年2月離任，離任時寫有《留別湛江父老書》表達對湛江關切之情。解放前夕他隨國民黨軍隊敗退臺灣，晚年精心編著《湛江市誌》，並於1972年出版發行，是關於湛江的寶貴文史資料。1949年12月19日湛江解放，湛江市才獲得新生，開創歷史新篇章！！