與其他藝術家不同,夏目也是壹名攝影師,他使用攝影技術來輔助他的創作。他要求模特擺出他需要的姿勢並拍照。然後,他根據照片,對畫面上的衣服和頭發進行了整理和加工。經過特殊的構圖和花草裝飾,他終於完成了創作。他的很多海報都是以照片為素材,他為伯恩哈特畫的很多海報也是來自藝術家的劇照或者藝術家自己拍攝的照片。這個習慣其實來源於他成名前的貧窮生活經歷,因為每雇壹個模特,都需要按照時間支付高額費用,這是窮到不行的夏目根本負擔不起的。用照片記錄模特的形象,既能積累素材,又能省不少錢。後來,夏目將攝影視為與素描同等重要的創作輔助工具。