鑒藏印作為“詩書畫印”之壹的“印”和它背後的印章文化，是中國文化的標誌和符號。二○○八北京奧運年，作為壹個笑迎四海賓朋的自信的中國人，應該懂壹點印章知識。
鑒藏印大致可分為兩類:壹類是用於書畫鑒賞、審定與收藏的印章；壹類是用於圖書典籍收藏的印章。自唐宋以降，同壹幅書畫經過歷代收藏家的鑒藏，可能在上面鈐蓋了大量的鑒藏印章，形成了傳承有序的印章系統——印章，也就成了鑒定書畫真贗的壹個藝術元素。
最早的書畫鑒藏印，據史書記載是在東晉時期，但我們今天能夠見到的，最早是在唐代。唐太宗李世民收藏鐘繇、張芝、王羲之等人的書畫作品幾百卷，裝幀為卷帙，他請虞世南、褚遂良等書畫家鑒別真偽，然後以“貞觀”印鈐蓋中縫，作為識別標記。後來還有“貞觀”、“集賢印”、“翰林之印”等，都是皇家鑒藏印章。
皇帝帶頭，群臣動手，私人鑒藏印也大量湧現，著名者有魏王恭“龜益印”，太平公主駙馬武延秀“三藐毋馱”梵書玉印，虞世南“虞世南”印，褚遂良“褚氏”印，張彥遠“河東張氏”印，等等。
五代及宋，承前啟後，鑒藏印更多。兩宋以宋徽宗、宋高宗最為著名，金以金章宗為最。宋徽宗趙佶是獨創“瘦金體”的大書法家，花鳥畫大家，徽宗朝內府常見的書畫鑒藏印達十余方，有“禦書”葫蘆印、“雙龍”圖印、“內府圖書之印”等七方連用最具特色，每方印都有固定的位置。金章宗內府也用此法，用“秘府”、“明昌”等七印連鈐。
靖康之難中，金兵攻入東京，擄走徽、欽二帝，內府圖書名跡散失殆盡。南宋高宗即位後，廣泛搜羅，使紹興內府的收藏不減宣和，高宗的鑒藏印也有20多方，以“紹興”引最為常見。