這個名稱來自於《晉書·索_傳》中的壹個故事，晉時有個叫索_的，善於解夢，預蔔吉兇禍福。有壹次有壹個叫令狐策的人做了壹個夢，夢見自己站在冰上，和冰下壹個人說話。不知是何征兆，就要索_為他解夢。索_分析了壹下夢境的情節，即對他說：“冰上為陽，冰下為陰，陰陽事也。士如歸妻，適冰未泮，婚姻事也。君在冰上，與冰下人語，為陽語陰，媒介事也。君當為人做媒，冰泮而婚成。”後來令狐策果然給壹個太守的兒子做媒，又碰巧把婚事說成了。所以，“冰人”即成為“媒人”的代稱。
媒人會自提親起，到訂婚、促成結婚都會起著中間人的作用，在男女雙方間作跑腿，聯絡，協調、細節調解，搞氣氛，說吉祥說話，祝福新人幸福美滿，直至婚禮結束，並從中收取媒人費。