法國人將四種花色理解為矛、方形、丁香葉和紅心；
德國人把四種花色理解為樹葉、鈴鐺、橡樹果和紅心；
意大利人將四種花色理解為寶劍、硬幣、拐杖和酒杯；
瑞士人將四種花色理解為橡樹果、鈴鐺、花朵和盾牌；
英國人則將四種花色理解為鏟子、鉆石、三葉草和紅心。
為什麽要以這四種圖案作為撲克牌的花色，歷來說法很多。比較集中的說法有以下兩種：
壹說是這四種花色代表當時社會的四種主要行業，其中黑桃代表長矛，象征軍人；梅花代表三葉花，象征農業；方塊代表工匠使用的磚瓦；紅桃代表紅心，象征牧師。
另壹說是這四種花色來源於歐洲古代占蔔所用器物的圖樣，其中黑桃代表橄欖葉，象征和平；梅花為三葉草，意味著幸運；方塊呈鉆石形狀，象征財富；而紅桃為紅心型，象征智慧和愛情。
撲克牌的54張模式解釋起來也非常奇妙：
大王代表太陽、小王代表月亮，其余52張牌代表壹年中的52個星期；
紅桃、方塊、梅花、黑桃四種花色分別象征著春、夏、秋、冬四個季節；
每種花色有13張牌，表示每個季節有13個星期。
如果把J、Q、K當作11、12、13點，大王、小王為半點，壹副撲克牌的總點數恰好是365點。而閏年把大、小王各算為1點，***366點。
專家普遍認為，以上解釋並非巧合，因為撲克牌的設計和發明與星相、占蔔以及天文、歷法有著千絲萬縷的聯系。
曾有傳說認為，亨利八世是四張K的圖案的模型；現存最古老的英國撲克牌的四張K的人像圖案上，都有與亨利八世壹樣的卷曲的向兩邊分開的小胡須和絡腮胡子。又傳說四張Q上的人像圖案的模型，很可能是約克王朝的伊麗莎白王後，即亨利七世的王後。法國撲克牌的制造壹直是沿著各個廠商自己的路線發展的，到了1813年政府頒布了壹個官方批準的設計，對於每壹張人頭牌都給予名稱，直到今天還有很多撲克牌沿用這種名稱：
黑桃 紅桃 方塊 梅花
K 大衛 查理 凱撒 亞歷山大
Q 帕拉斯 朱迪思 雷切爾 阿金尼
J 霍吉爾 拉海爾 赫克托 蘭斯洛待
黑桃K
大衛(David，1005 BC to 965 BC)，公元前10世紀以色列王國的首任正式君主，是神所選定的君主。大衛是壹位偉大的君主、戰士、音樂家和詩人。
大衛是公元前10世紀的以色列國王所羅門的父親大衛，他善用豎琴演奏，並在《聖經》上寫了許多贊美詩，所以黑桃K畫面上經常有豎琴圖樣。
黑桃Q
雅典娜(Athena)是希臘神話中的女戰神也是智慧女神，雅典城是以她命名的，而且是她專有的城市。她是四張皇後牌中唯壹壹位手持武器的王後。
黑桃J
霍吉爾是查理壹世（紅桃K）的侍從。
霍吉爾(Ogier)也譯作霍克拉，丹麥人霍吉爾是壹個虛構的丹麥英雄，典出於古代法國詩歌。
紅桃K
查理大帝(Charlemagne，742 or 747 to 814)(也譯作查理曼大帝)，查理曼帝國君主，他征服了西歐與中歐大部分土地，具有了至高無上的權威，並完成了教權與王權的結盟，下令全國人民信仰基督教，從而促進了基督教的傳播。查理重振了西羅馬帝國，並掀起了壹波中世紀文藝復興。他是撲克牌中唯壹壹位不留胡子的國王。
查理壹世是四張K中唯壹不留胡須的國王。
紅桃Q
是朱迪思王後。
紅桃J
拉海爾是查理七世的侍從。
拉海爾(La Hire，1390 to 1443)英法百年戰爭中的法國指揮官，聖女貞德的戰友。
方塊K
愷撒大帝(Caesar，100 BC to 44 BC)，是古羅馬傑出的軍事家、政治家，推動了從羅馬***和國到羅馬帝國的轉變。他征戰數年最終獲得了獨裁權力，集執政官、獨裁官等大權於壹身。由於愷撒施政措施觸動了元老院貴族的利益，最後在元老院議事廳被反對派刺死。方塊K是4張國王牌唯壹壹張側面向。
方塊Q
萊克爾王後。
方塊J
赫克托是查理壹世的侍從。
赫克托(Hector)根據荷馬史詩《伊利亞特》中的記載，他是特洛伊王子也是特洛伊第壹勇士。
梅花K
亞歷山大大帝(Alexander，356 BC to 323 BC)，馬其頓王國的國王，亞歷山大大帝崛起於馬其頓，先滅仇敵波斯帝國，隨後陸續征服許多西方文明城邦。鄰地西起埃及，東達印度的西北邊陲，建立了名震壹時的古希臘帝國。
亞力山大的衣服上總是佩戴著配有十字架的珠寶。
梅花Q
阿金尼（Argine）壹詞是由女王（Regina）壹詞經過字母移位而得出的，她手持玫瑰花，表示英國以紅色玫瑰花為標誌的蘭開斯特王朝和以白色玫瑰花為標誌的約克王朝經過玫瑰戰爭後終於和解，將雙方的薔薇花結在壹齊。
梅花J
蘭斯洛特是亞瑟王故事中的騎士。
蘭斯洛特(Lancelot)英格蘭傳說中的人物，是亞瑟王圓桌騎士團中的壹員。
撲克中的J（JACK）原來用KNAVE（惡棍）壹詞，這個詞直到20世紀40年代在英國和歐洲大陸還相當流行，到現在已基本廢棄不用，但在歐洲如瑞典等部分國家，還在使用這個詞。用JACK代替KNAVE壹詞之所以能很快得到公眾接受的原因之壹，是在記錄或報告牌例時，或者在使用縮寫時，或者在敘述打牌過程時，可以方便地使用JACK壹詞的第壹個字母J，而過去在用KNAVE這個詞時，就必須使用Kn，如果只用K就會引起混亂。
1840年，鴉片戰爭後外國撲克也隨著洋人進入中國。當時進口的撲克主要是來自於美國和日本，日本撲克因價格便宜而暢銷。1931年，全國掀起抵制日貨運動，提倡國貨，發展實業，上海人黃金生創辦了翠華卡片廠，試制出中國第壹批撲克，紅獅牌撲克。