The Mystery of Pain
作者簡介 ： 艾米莉·狄金森(Emily Dickinson1830.12.10-1886.5.15)
美國傳奇詩人。出生於律師家庭。青少年時代生活單調而平靜受正規宗教教育。她20歲開始寫詩，早期的詩大都已散失。從1858年後開始棄絕社交，如女尼般閉門不出，70年代後幾乎不出房門，文學史上稱她為“阿默斯特的女尼”。
她在孤獨中埋頭寫詩三十年，留下詩稿1775余首。在她生前只有 7首詩被朋友從她的信件中抄錄出並發表，其余的都是她死後才出版，並被世人所知，名氣極大。她的詩在形式上富於獨創性，大多使用17世紀英國宗教聖歌作者艾薩克·沃茨的傳統格律形式，但又作了許多變化，例如在詩句中使用許多短破折號，既可代替標點，又使正常的抑揚格音步節奏產生突兀的起伏跳動。她的詩大多押半韻，主要寫生活情趣，自然、生命、信仰、友誼、愛情。詩風凝練婉約、意向清新，描繪真切、精微，思想深沈、凝聚力強，極富獨創性。
她被視為二十世紀現代主義詩歌的先驅之壹。美國詩人中最著名的佼佼者便是美國文學之父歐文，以及惠特曼和狄金森。她深鎖在盒子裏的大量創作詩篇是她留給世人的最大禮物。在她有生之年，她的作品未能獲得青睞，然而周遭眾人對她的不解與誤會，卻絲毫無法低損她豐富的創作天分。根據統計，艾米莉驚人的創作力為世人留下1800多首詩，包括了定本的1775首與新近發現的25首。
作品風格：
狄金森的詩采用壹般教會贊美詩的格律:每節四句，第壹、三句八音節，第二、四句六音節，音步是最簡單的"輕、重"，第二、四句押韻。例如本篇譯文中的第二首詩：
Because I could not stop for Death--
He kindly stopped for me--
The Carriage held but just Ourselves--
and Immortality.
詩的篇幅短小，多數只有兩至五節，經常破格，常押所謂"半韻"(half rhyme);放棄傳統的標點，多用破折號，名詞多用大寫(但這個習慣在當時很平常);常省略句子成分，有時甚至連動詞也省掉;句法多倒裝，有學者指這是受拉丁文詞序的影響。
狄金森的詩富於睿智，新奇的比喻隨手拋擲，順心驅使各個領域的詞匯(家常或文學的，科學或宗教的)，舊字新用，自鑄偉詞。喜歡在詩中扮演不同角色，有時是新娘，有時是小男孩，尤其喜歡用已死者的身分說話。
狄金森描寫大自然的詩篇在美國家喻戶曉，常被選入童蒙課本。痛苦與狂喜，死亡與永生，都是狄金森詩歌的重要主題。
狄金森詩作的音樂性和圖象性，成了批評家關註的題目。其詩用的破折號，時長時短，有時向上翹，有時向下彎，有批評家指這些是音樂記號，代表吟詠或歌唱那首詩時的高低抑揚;其詩的詩行往往不是壹寫到尾，有時壹句詩行會分開兩、三行寫(即是說每行只有兩三個字)，有學者認為這是刻意的安排，跟詩意大有關系(另外，狄金森有時會在寄給朋友的詩裏會附上"插圖")。因此，有人主張要研究狄金森的詩，必須以她的手稿(或手稿的影印本)為文本，才不致扭曲詩意。
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