這壹首是吳國都城姑蘇臺的懷古之作。姑蘇臺是當年吳王夫差遊樂之所。此詩開頭就寫今日蘇臺的殘破荒涼，緊接楊柳在春天又發新芽，柳色青青，年年如舊，歲歲常新，用不變的景物與變化的人事對照，加深了憑吊古跡的感慨。壹句之中用兩種不同事物來對比寫出古今盛衰之感，精煉而又自然。次句接寫當前景色，楊柳新綠，船娘閑唱菱歌。而昔日的帝王宮殿，美女笙歌都已化為烏有，只有自西而來的江流上空的明月恒古不變；只有她才照見過吳宮的繁華，見過夫差，西施這樣的人物，可作歷史的見證罷了。
蘇臺壹首則重寫今日之荒涼以暗示昔日之繁華，以今古常新的自然景物襯托變化無常的人事。可見詩人變化多端的藝術技巧。