程大昌《演繁露》疑木蘭為“寓言”，或者也就是這個道理。人既不可考，又何必再去追問她的家鄉呢？從北方到南方，到處都有木蘭廟。如《獨異誌》謂木蘭花姓，商丘人。《商丘縣誌》更添枝加葉地說：“木蘭，魏氏，改裝事露，帝欲納諸宮中，木蘭自盡。帝驚憫，追贈將軍，謚孝烈。今商丘營郭鎮有廟，蓋其故家雲。”所謂“雲”，也不過是附會而已。
把各種說法歸納起來，有漢魏、南北朝、隋唐三種說法。近來許多人的意見肯定《木蘭詩》產生在北魏（即後魏）。其理由大致為：
1.北魏為遊牧部族，社會風氣強悍尚武，不僅男子，就是女子對騎射也有素養。只有這樣，木蘭作為壹個女子才能代父從軍，做到“將軍百戰死，壯士十年歸”。北朝樂府《李波小妹歌》中稱頌李波小妹說：“李波小妹字雍容，褰裳逐馬如卷蓬，左射右射必疊雙，婦女尚如此，男子安可逢。”從這裏看，當時女子矯健尚騎射，並不遜於男子。
2.北魏實行“軍戶”制度，征兵以軍戶為主要對象，作為“在籍軍人”，雖老弱也不能免。（呂思勉著《兩晉南北朝史》第1302頁）西魏雖然也實行征兵制（府兵制），但要求應征對象須具備壹定條件，並不象北魏那樣，而是“擇魁健材力之士以為之。”（馬端臨《文獻通考》卷151兵考）從《木蘭詩》的內容看，可以肯定木蘭家為在籍軍人，屬於“軍戶”，父老弟幼，也不得不應征。因此，《木蘭詩》產生於北魏之說，較符合歷史實際。
3.《木蘭詩》中談到的黑山（今內蒙呼和浩特東南殺虎山）、燕山（今蒙古人民***和國的杭愛山），均為柔然（又稱蠕蠕或茹茹）居地，歷史上並無西魏與柔然戰爭的記載。而柔然為北魏的勁敵，歷史上記載從公元四○七年至四九三年約八十多年之中，雙方大戰役有十五次之多，平均五年左右發生壹次戰爭。這是《木蘭詩》產生於北魏的第三個根據。
──竇忠文《〈木蘭詩〉教學中的若幹問題》，載山西師院《語文教學通訊》1978年第4、5期
《木蘭詩》的主題思想，其實在詩歌裏面就已直接點明。它以“首句標其目，卒章顯其誌”的手法，在詩的結尾形象地表明全詩的主旨：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；兩兔傍地走，安能辨我是雄雌。”這個比喻以兔喻人：雖是雌雄並提，著眼點還是為了突出“雌”。它的喻義，聯系全詩來看，便是：婦女並不亞於男子，她們的才能智慧，膽略見識，是決不在男子之下的。這就是這首詩的主題思想。若用壹句話來概括則是：贊頌勞動人民出身的婦女英雄。
──劉彬榮、華雪《須知木蘭是女郎》，載《河南師大學報》1979年第6期
《木蘭詩》的主題思想，其實在詩歌裏面就已直接點明。它以“首句標其目，卒章顯其誌”的手法，在詩的結尾形象地表明全詩的主旨：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；兩兔傍地走，安能辨我是雄雌。”這個比喻以兔喻人：雖是雌雄並提，著眼點還是為了突出“雌”。它的喻義，聯系全詩來看，便是：婦女並不亞於男子，她們的才能智慧，膽略見識，是決不在男子之下的。這就是這首詩的主題思想。若用壹句話來概括則是：贊頌勞動人民出身的婦女英雄。
──劉彬榮、華雪《須知木蘭是女郎》，載《河南師大學報》1979年第6期
《木蘭詩》是根據民間傳說或民歌而寫的壹首敘事詩，敘述在我國古代封建社會中壹個女子代父從軍的故事。在流傳過程中，文字雖經過知識分子或民間藝人加工，迄今仍保持民歌特色，主要有兩點：
1.從句式上看，壹般民歌常用的句式在《木蘭詩》中仍存在。
民歌常用的連鎖句式，在《木蘭詩》中多處出現。例如，“軍書十二卷，卷卷有爺名”“壯士十年歸，歸來見天子，天子坐明堂”“出門看火伴，夥伴皆驚忙”等，上句末壹個詞與下句第壹個詞上下勾連，念起來順口。
問答式是民間曲藝中兩人對唱常用的壹種形式。例如，《木蘭詩》中“問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。”
民歌中常用的重疊式，在《木蘭詩》中也有出現。例如以排句形式表達木蘭行軍途中的思想感情的，有“旦辭爺娘去，暮宿黃河邊，不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水聲濺濺。旦辭黃河去，暮宿黑山頭，不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。”又如，以三個疊句表達身分不同的三個人知道木蘭勝利返家消息後的***同喜悅情緒的，有“爺娘聞女來，出郭相扶將。阿姊聞妹來，當戶理紅妝。小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。”
序數式，這種民歌中常用的句式，在《木蘭詩》中也多次出現。例如按方位的順序組成詩歌語言的，有“東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。”此外，還有按時間順序、按輩份順序組成詩歌語言的，這裏不壹壹列舉。
2.從富有音樂性這壹點來看，《木蘭詩》也有民歌特色。民歌是口頭文學。較長的民歌，往往是幾句換壹韻，很少壹韻到底。這樣，韻的變化，既可以避免單調，且能和諧悅耳。以古代詩歌常用的“平水韻”壹○六分析，《木蘭詩》***七次換韻，反映了民歌在音樂上的要求。
從“唧唧復唧唧”至“女亦無所憶”。句末“唧”、“織”、“息”、“憶”四字為入聲，押職部韻。
從“可汗大點兵”至“從此替爺征”。句末“兵”、“名”、“兄”、“征”四字為平聲，押庚部韻。
從“西市買鞍韉”至“但聞黃河流水聲濺濺”。句末“韉”、“鞭”、“邊”、“濺”四字為平聲，押先部韻。
從“暮宿黑山頭”至“但聞燕山胡騎鳴啾啾”。句末“頭”、“啾”二字為平聲，押尤部韻。
從“萬裏赴戎機”至“壯士十年歸”。句末“機”、“飛”、“衣”、“歸”四字為平聲，押微部韻。
從“天子坐明堂”至“不知木蘭是女郎”。句末“堂”、“強”、“郎”、“鄉”、“將”、“妝”、“羊”、“床”、“裳”、“黃”、“忙”、“郎”十二字為平聲，押陽部韻。
從“雌兔眼迷離”至“安能辨我是雄雌”。句末“離”、“雌”二字為平聲，押支部韻。