中國古詩可以分為古詩、律詩、絕句三類，又在這三類中都附有樂府壹類。宋郭知達所編的《杜甫詩集》就只簡單地分為古詩和近體詩兩類。加之樂府詩，即為古詩中的三個分類。
從格律上看，詩可分為古體詩和近體詩。古體詩又稱古詩或古風；近體詩又稱今體詩。從字數上看，有四言詩，五言詩，七言詩。唐代以後，四言詩很少見了，所以壹般詩集只分為五言、七言兩類。
古詩雜言體：
雜言詩，因詩中句子字數長短間雜而得名，其句中字數不定，最短僅有壹字，長句有達九、十字以上者，以三、四、五、七字相間者為多。其特點是形式比較自由，便於無所拘束地表達思想感情。凡是以情致或氣勢勝的詩人，對於雜言詩都有極大的偏愛。
中國古代詩歌整齊劃壹的格律詩發展到中唐達到巔峰狀態（代表詩人是杜甫），因為其形式上的詩美空間已經被唐代的大詩人挖掘而所剩有限。
因此唐末五代中國的格律詩向雜言詩發展，形成壹個對整齊劃壹而導致形式有些僵化的格律詩的反撥，而最終定型為“詞”這壹雜言詩體制形式。而詞，最終發展到了“壹代之文學”的高度，取得偉大成就。