杜牧是唐代傑出的詩人、散文家，是宰相杜佑之孫，杜從郁之子。唐文宗大和二年26歲中進士，授弘文館校書郎。後赴江西觀察使幕，轉淮南節度使幕，又入觀察使幕，理人國史館修撰，膳部、比部、司勛員外郎，黃州、池州、睦州刺史等職。
杜牧生活在內憂外患日益加深的晚唐時期，從青年起就關心國事，抱有挽救危亡、恢復唐王朝繁榮昌盛的理想。23歲時寫成《阿房宮賦》，以秦朝的濫用民力、奢逸亡國為戒，給本朝統治者敲了警鐘。
詩歌創作是杜牧最特出的方面，與晚唐另壹位傑出的詩人李商隱齊名，並稱"小李杜"。他的古體詩受杜甫、韓愈的影響，題材廣闊，筆力峭健。長篇如《郡齋獨酌》，著重表現詩人"平生五色線，願補舜衣裳"的拯物濟世的抱負,直抒胸臆,感激淋漓。
《感懷詩》反映唐王朝安史亂後數十年來藩鎮跋扈、邊患頻仍的動亂歷史，畫面宏偉，意氣縱橫，可與其《罪言》並讀（翁方綱《石洲詩話》）。
擴展資料
杜牧在家族中排行十三，因此根據唐人的習慣，被稱為“杜十三”。杜牧政治才華出眾，杜牧十幾歲的時候，正值唐憲宗討伐藩鎮，振作國事。他在讀書之余，關心軍事，後來杜牧專門研究過孫子，寫過十三篇《孫子》註解，也寫過許多策論咨文。
長慶二年（822年），杜牧20歲時，博通經史，尤其專註於治亂與軍事。杜牧23歲作出《阿房宮賦》。25歲時，杜牧又寫下了長篇五言古詩《感懷詩》，表達他對藩鎮問題的見解。此時的杜牧已經很有名氣，作品流傳。
大和二年（828年），杜牧26歲，進士及第。同年考中賢良方正直言極諫科，被授弘文館校書郎、試左武衛兵曹參軍。
大和七年（833年），杜牧被淮南節度使牛僧孺授予推官壹職，後轉為掌書記，負責節度使府的公文往來。京銜是監察禦史裏行。這時杜牧居住在揚州，特別喜歡宴遊。
大和九年，杜牧被朝廷征為監察禦史，赴長安任職，分司東都。八月在東都洛陽上任。因此逃過了十壹月的甘露之變的險惡風波。在這裏他遇到了宣州市的故人張好好，寫下了著名的《張好好詩》。在洛陽期間，由於職務清閑，他四處憑吊古跡，寫下了不少詩篇。