同時,其中又貫串著作者的情感線索。在開始的遊程中,作者的心境是平靜的,從容品味,賞心悅目,陶醉於秦淮河入夜的景色。並且在描繪燈光、水色和月光時,將自己深沈的感情灌註了進去。而後秦淮河中的妓船,使朱自清“遇著了難解的糾紛”,文章就此出現了壹個大轉折。作者的心緒起了變化,由對美景的沈醉轉為落入現實的悵惘。而文章的後半部分,就在作者表現自己“幻滅的情思”中,為讀者造成了壹個回味想象的空間。這篇散文結構的又壹個突出之處在於作者緊扣秦淮河夏夜的特點,將月光、燈火、水色等景致作為描寫對象,其中又以燈光為重點,不僅細致地描寫了不同時間、不同水域的燈光、河水、月亮三者的變化,而且還表現了華燈映水,燈月交輝的獨特意境,使讀者也能品出
“天之所以厚秦淮河”,“天之所以厚我們”的許多新異的滋味。