漢樂府民歌的雜言體詩完全是自由靈活的，愛怎麽寫就怎麽寫，壹篇之中從壹二字到十來字的都有。應該說，民歌的作者，只是按照內容的需要寫詩，並不是有意要寫成這樣，也就是說，並不是有意要創造壹種新的詩型。但它的雜言形式，確實有壹種特殊的美感和藝術表現上的靈活生動之便。
漢代特別是到了東漢以後，樂府民歌中整齊的五言詩越來越多，藝術上也越來越提高。這個過程，大概是同漢代文人詩相互影響、相互作用而形成的。在東漢中後期，文人的五言詩也日趨興盛。而且，壹般所說的“民歌”，尤其是上述語言技巧相當高的“民歌”，也難以排斥經過文人修飾甚或出於文人之手的可能。在漢代樂府民歌中和文人創作中孕育成熟的五言詩體，此後成為魏晉南北朝詩歌最主要的形式。