英國著名物理學家霍金14日去世，人們紛紛感到惋惜。
就像伽利略、牛頓、愛因斯坦等人那樣，霍金被認為是科學在我們這個時代的壹大代言人。
霍金與上述幾位科學巨匠的人生確實有些時間上的巧合：霍金生於1942年1月8日，而伽利略去世的日子是1642年1月8日；霍金3月14日去世，而1879年3月14日是愛因斯坦的生日。在科學史上，類似巧合常為人津津樂道，比如牛頓在伽利略去世後壹年內出生。
霍金自己最希望與哪位前輩產生關聯呢？
2011年，記者常駐英國時曾與霍金聯系過專訪，後雖因故取消，但還是通過霍金當時的助手朱迪絲·克羅斯德爾女士獲得了壹段霍金的文字答復，以及用機器合成的他獨特聲音的音頻。
“我出生在1942年1月8日，基本是牛頓出生的300年後，我在自娛自樂的時候，會將自己的事業與他300年前的事業相比。”
霍金說，他在有些方面走在牛頓前面，比如1959年17歲時就上了牛津大學，而牛頓1661年比他大了近兩歲才上劍橋大學。
霍金畢業也更早，在20歲，而牛頓22歲才畢業。霍金在23歲時成為劍橋大學岡維爾—凱厄斯學院的“院士”，這是壹個學院中給研究人員的高等職務，而牛頓在24歲才成為劍橋大學三壹學院的“院士”。
“但在其他幾乎所有方面，牛頓都走在我前面。”比如兩人都擔任過劍橋大學尊崇的“盧卡斯數學教授”壹職，牛頓是在1669年26歲的時候，而霍金到1979年37歲時才當上。
霍金還點評了牛頓在其他方面的壹些經歷。他說，牛頓在1689年代表劍橋大學進入英國議會，但“唯壹的貢獻就是抱怨壹項法案，還有要求關上窗戶”，“我很高興我沒有試圖成為議員”。
雖然霍金對牛頓在宗教方面以及擔任英國皇家鑄幣廠廠長期間的壹些行為似乎有些看法，但他還是非常崇敬這位科學前輩，他引用了英國詩人亞歷山大·波普的詩句：
“自然和自然界的規律，隱藏在黑暗中。上帝說：讓牛頓來吧！於是壹切變得光明。”