廣泛的來說，詩是沒有定義的。但若壹定要給詩下壹個總結的話，簡單的來說：凡凝練，有情而美的文字就是詩，即文象高度凝練+心象動之以情+物象繪之以筆=詩。詩歌語言不壹定要寫的很美，有時也需要壹定程度的鋪張，但壹定要有情，即在心為誌，發言為詩。
現代詩又稱白話詩，發端於清末，盛行於五四以後，像中國現代社會壹樣，受外來文化影響頗深，推崇象征，意識流，超現實主義思潮。其與古典詩歌相比較，雖都為有感而作，但壹般不拘泥於格式和韻律。
形式更加奔放自由，意涵也更加豐富跳躍，意象的經營往往重於對修辭的運用，完全突破了古詩"溫柔敦厚，哀而不怨"的特點，更加強調自由開放和直率陳述以及進行"可感與不可感之間"的溝通。中國現代詩又分為兩個相對獨立的階段，新中國成立之前為中國現代詩歌，新中國成立之後為中國當代詩歌。