12世紀中葉，在德國興起了戀詩歌手(大都為封建貴族騎士階層的人物)。至14~16世紀德國又出現以市民行會為依托的名歌手，可以說是貴族戀詩歌手的繼續。名歌手是由城市的商人和手工藝者組成，組織者為手工藝者行會，成員依嚴格規則被劃分為不同的級別：藝徒、學友、歌手、詩人、名家等級別，這往往是在經常舉行的比賽後獲得的。後在瓦格納的著名歌劇《紐倫堡的名歌手》中曾對名歌手做了生動的描述。
名歌手到17世紀就已衰落，其學校——烏爾姆學校——也於1839年解散，最後傳人死於1876年。
13世紀上半葉，在熱愛詩歌的弗裏德利克二世的統治下，大批法國遊吟詩人來到意大利，從而在普羅旺斯藝術的啟迪下，意大利音樂的抒情傳統得到很大的發展，並形成與羅馬教會音樂截然不同的民族世俗文化。
漢斯·薩克斯（1494～1576）