春秋時期的玉壺仍為扁平片狀，弓下，或下彎，或直背，卵圓形眼，上唇卷起，下唇卷入洞中，四肢足前彎，匍匐，長尾下垂，尾卷入洞中。器身飾有龍頭、雲紋等。，周圍輪廓線用繩紋裝飾。
戰國玉壺基本繼承了春秋時期玉壺的形制，但雕刻更加精美。
在漢代，玉壺多作為裝飾紋樣出現，裝飾在玉店頭等四靈紋中。單個胡形佩的頭部很像水龍頭，輪廓線也用繩紋裝飾。
金代《秋山玉》中，胡形象較多，壹般低著頭或向後蹲伏，眼圓眉細，凝練傳神，表現了北方少數民族善於狩獵、射擊的勇敢精神。
元代玉壺行走，鞠躬，單眼，身上刻有雙陰線的長短條紋。
明清時期玉壺圓雕較多，細節描寫細致，強調寫實。尤其是胡的表現手法，生動而又淋漓盡致，體現了胡的雄渾之美。